Die Fichtelbergbahn ist eine bedeutende Tourismusbahn. Schon zu DDR-Zeiten war sie als erhaltenswert eingestuft worden. Neben den hohen Fahrgastzahlen zu den Wintersportgebieten um Oberwiesenthal war auch ein hohes Güteraufkommen bei dieser Bahn zu verzeichnen. Vor allem der Schotter- und Kalkabbau bei Hammerunterwiesenthal ist hier zu nennen.
Die Bahn verbindet das obere Erzgebirge um Oberwiesnthal mit der Normalspurbahn Flöha - Bärenstein (bei Annaberg) - Vejprty (ČR) (bis 1945 Weipert) . Diese Verbindung war für den Güterverkehr der Fichtelbergbahn sehr wichtig. Der Güterverkehr wurde auf die Straße verlegt so dass die Bahn heute vor allem dem Tourismus dient.
